烟囱效应是指户内空气沿着有垂直坡度的空间向上升或下降，造成空气加强对流的现象。烟囱效应亦可以是逆向的；当户内的温度较户外低（例如在夏季时使用空气调节），气流可以在烟囱内向下流动，将户外空气从烟囱抽入室内。烟囱效应不仅实现了自然通风，它在双层玻璃幕墙中的使用，还有效的阻挡了热量的传递，降低建筑墙体的传热系数，达到了节约建筑能耗的作用。
烟囱效应的强度与烟囱的高度、户内及户外温度差距以及户内外空气流通的程度有关。高层建筑消防安全日益迫切。建筑内的楼梯间、电梯井等都是竖向井道，如果防火处理不好，发生火灾后它们就像一座高耸的“烟囱”，成为火势迅速蔓延的途径，且建筑物越高，其“烟囱效应”就越明显。
